Las pinturas son una fuente importante de contaminación del aire interior, tanto porque contienen químicos que se evaporan fácilmente en el aire, como porque también cubren grandes superficies.

La mayoría de las pinturas y productos de acabado convencionales son una fuente de emisión de compuestos orgánicos volátiles (VOC), incluidos formaldehído, benceno, tolueno, etc., que pueden estar presentes con la función de solventes, diluyentes, etc. o para aumentar el rendimiento del producto.

Además de los COV, las pinturas pueden contener y liberar otros componentes olorosos, tóxicos o no deseados, como pesticidas y metales pesados (plomo, cadmio, cromo, mercurio, arsénico y titanio).

Actualmente se encuentran disponibles pinturas y productos de acabado de alta calidad, baja toxicidad y bajo VOC, con una amplia variedad de costos y rendimiento. Por lo tanto, estos productos pueden reducir los niveles de contaminación del aire interior y los riesgos para la salud tanto de los trabajadores como de los ocupantes.

Las pinturas de agua y látex, por ejemplo, contienen entre 5 y 15% de VOC; Además, las pinturas de látex son bajas en pesticidas (en particular fungicidas y bactericidas), a menudo se agregan en su lugar a base de agua para prevenir el moho.

Las pinturas con un bajo contenido de solventes orgánicos garantizan una mayor seguridad que las pinturas a base de solventes, debido a su menor toxicidad e inflamabilidad.

Generalmente son más seguros de manejar y pueden lavarse con agua, lo que reduce los riesgos para la salud y minimiza el peligro de cualquier desperdicio.